珊瑚(Coral)是自古深受中外人士普遍喜爱的有机玉石品种。我国汉代称之为“烽火树”，取其形如树、色如火的特征。大致说来，珊瑚被分为两类：一类是我们常见的珊瑚礁体，质地疏松，无法加工成为美丽的饰品，只能供观赏用；另一类则是贵重的珊瑚，其生长极为缓慢，其色泽丰富美丽，质地致密，是宝石级的珊瑚，也是人们所重视的海中珍宝。

据历史记载，人类对珊瑚的开发利用可追溯到古罗马时代，并被古罗马人称之为“红色黄金”。珊瑚不但代表着权势与地位，而且在古老的传说中还具有防灾避祸并赋予人们智慧的能力，小孩身上经常佩挂珊瑚树枝可保护他们避免发生危险，这种信念一直持续到 21世纪，至今意大利还流行用珊瑚做避邪护身符的习俗。

白珊瑚

在我国古代，珊瑚也被视为吉祥幸福之物，并被称为“瑞宝”。唐代才子薛逢曾赋诗：“坐客争吟去碧诗，美人醉赠珊瑚钗。”盛赞唐代仕女头戴珊瑚发钗风情万种的样子，可见唐代珊瑚饰物之盛行。清朝二品官上朝时穿戴的帽顶和朝珠就由珊瑚制作。此外，佛教界视珊瑚为吉祥之物，常用来祭佛、做佛珠或装饰寺庙。

蓝珊瑚

那么，珊瑚究竟是怎么形成的呢？

珊瑚是一种叫做珊瑚虫分泌的产物。珊瑚虫属于腔肠动物门，其外形多种多样，有单体，有群体。在有性繁殖时产生的幼虫可以在海水中自由游泳，到成年期，便固着在海底岩石上或早期的骨骼上；无性繁殖以出芽生殖的方式，一代又一代的珊瑚虫生活在一起形成群体。珊瑚虫在生长过程中分泌钙质的骨骼，每个个体又以共同的骨骼相连，呈树枝状、扇状或块状等不同形。绝大多数的珊瑚虫生活在热带或亚热带的浅海中，可形成珊瑚礁，这类珊瑚骨骼疏松，不能用作宝石材料。而能作宝石的红珊瑚生活在较深(100~300m)海床上，呈群体产出，但不形成生物礁，它的骨骼致密坚硬。

珊瑚主要产于太平洋西海岸的日本、中国台湾琉球、南沙群岛等；地中海的意大利、阿尔及利亚、突尼斯、西班牙、法国等国家以及美国夏威夷北部中途岛附近的海区。在宝玉石学中，珊瑚可按成分颜色等分成两个大类和五个品种。

第一大类：钙质型珊瑚

它主要由碳酸钙组成，含少量碳酸镁有机质等,包括下列三个品种。

红珊瑚:又称贵珊瑚，通常呈浅至暗色调的红至橙红色，有时呈肉红色。

白珊瑚：为白、灰白、乳白等色，主要用于盆景工艺。

蓝珊瑚：主要呈蓝色、浅蓝色，曾发现于非洲海岸，现已基本绝迹。

第二大类：角质型珊瑚

其主要成分为有机质，包括下列两个品种。

黑珊瑚：灰黑至黑色，几乎全由角质组成。

金珊瑚：金黄色、或揭色，几乎全由角质组成。

还有一种玉石，绿色青翠欲滴，紫色高贵明艳，蓝色如水如烟。令人醉心与它的美，它就是翡翠。和小编一起欣赏翡翠美图吧。