信阳毛尖：名茶的独特魅力

茶树原产于我国西南地区的云贵川高原。据西汉药书《神农本草经》记载，茶最先由神农氏发现，经历了药用—祭品—菜肴—饮料的历史过程，从西汉有文字记载以来，茶的发现距今已有4700多年的历史了。可以说，茶文化一直伴随着古老的华夏文明成长，在人类上下五千年的文明史中，说茶文化博大精深，源远流长是当之无愧的。

茶，最早叫荼、茗、葭萌……。据考证,到了唐代才正式叫茶。茶从一开始出现，就受到皇亲国戚、王公贵族的亲睐，由于云贵川距当时的都城路途遥远，茶叶转运困难，保鲜储运技术达不到等原因，茶叶到达贵族口中时，已失去了其应有的品味，于是由茶叶的转运变成茶树的迁移。东周时期，河南是全国的政治经济和文化中心（当时京都在洛阳），茶树沿川陕大道向北传入陕西。由于秦岭以北气候寒冷，茶树不能向西北推移，只能沿汉水东移。人工种茶沿汉水经湖北襄阳引种到河南信阳，之后又向东传至光州（今光山一带）、潢川、商城、固始等地。战国时代，安徽、山东成为政治、经济中心，茶树再向东移入安徽西部寿州（六安），就形成了著名的淮南茶区，这是当时全国著名的八大茶区之一，也是我国最北的茶区。素有“茶圣”之称的唐代陆羽在《茶经?八之出》中有“淮南以光州上，义阳郡（今信阳一带）、舒州次……。”之说。《茶经》问世后，“茶”一词被官方和民间广泛采用。宋代大文豪苏东坡曾惊叹“淮南茶，信阳第一”。

茶传入信阳后，随着官府和寺庙僧众的推广引种，得到了较快的发展。到了宋代，信阳茶区又有扩大，除信阳、光山有卖茶场外，固始、商城等也被列入当时的国家重点茶区，信阳成为全国13个卖茶场之一。北宋时期，信阳产茶叶达10万斤，占全国13个卖茶场交易总量的五分之一。到清朝，信阳种茶面积又扩大到六个县，面积达2万亩，产量约300吨。清朝末期，成立了“八大茶社”，随着茶园面积的不断扩大，制茶技术逐渐精湛，制茶质量越来越讲究。炒茶师傅在“走出去，请进来”的基础上，学习借鉴别人的炒制技术，结合实际，1913年终于创制出了用生熟锅大帚把炒制，经过杀青、揉捻、理条、烘干、捡剔等主要工序制作的信阳毛尖。1915年，为纪念巴拿马运河通航举行万国博览会，在博览会上信阳毛尖一举夺得金奖。从此，信阳毛尖成为河南省的优质绿茶代表。
新中国成立后，茶叶一直受到各级党委、政府的高度重视。在新中国成立不久的1949年10月25日，中央人民政府就召开了全国茶叶会议，要求大力发展茶叶种植。1958年，国家组织茶叶评比，在选送的众多茶样中，评出浙江西湖龙井、河南信阳毛尖、江苏碧螺春、安徽黄山毛峰、六安瓜片、祁门红茶、福建武夷岩茶、安溪铁观音、湖南君山银针、贵州都匀毛尖等全国十大名茶。此后，信阳毛尖以其形美、色翠、香高、味浓而屡获殊荣。1990年，信阳毛尖在全国绿茶评比中，以最高分获得中国质量奖金奖；1999年获得昆明世界园艺博览会金奖；2007年获全国名优绿茶评比金奖，日本世界绿茶大会最高金奖。特别值得一提的是，2007年11月份在日本举办的第三届世界茶叶节上，信阳选送的21个茶样，在世界219个茶样中全部获奖，夺得最高金奖6个，金奖10个，银奖5个，其中最高金奖和金奖总数占全部金奖总数的三分之一，受到日本媒体的广泛宣传和高度赞誉。

由此可见，追溯历史，信阳毛尖是源于久负盛名的信阳茶，又胜于信阳茶，可谓“青出于蓝而胜于蓝”，享誉海内外，为名茶中的珍品。可以这样说，信阳毛尖茶历史渊源始于东周，名于唐，兴于宋，盛于清。新的历史条件下，信阳毛尖红于当代，名扬天下，蜚声海外。

信阳历来高度重视茶产业的发展。1992年以来，信阳以饮誉海内外的信阳毛尖为载体，连续成功举办了16届茶文化节，以茶为媒，弘扬茶文化，扩大开放，提高了信阳知名度，促进了信阳经济社会的全面进步。尤其是近年来，信阳市委、市政府领导审时度势、发挥优势，把茶产业作为信阳富民强市的支柱产业来抓，决心做大做强。成立了以市委书记、市长亲自挂帅的高规格茶产业发展领导小组和正处级茶产业办公室，统筹谋划全市茶产业发展。制定出台了一系列优惠政策，加强组织、人才、技术和资金保障，大力实施品牌推进、质量推进、企业推进、文化推进、旅游推进和城市推进六大战略，每年以15-20万亩的速度推进新茶园建设，争取到2010年全市茶园面积发展到150万亩，力争把信阳打造成全国最大的有机茶、绿色食品茶产销地，全国最大的绿茶生产基地和江北地区主要的茶文化旅游休闲城市、由茶资源大市跨越到茶产业强市，进而把信阳打造成中国茶都。目前，信阳市有10个县区、133个乡镇、1245个行政村产茶，有万亩茶园的乡镇20个，千亩以上茶园50处，各类茶场1200个，茶叶加工企业306个，茶叶专业合作社26家，茶农95万人，茶叶从业人员100万人。拥有省级农业产业化茶叶龙头企业3家，市级龙头企业18家；中国茶行业百强企业3家，中国名牌农产品3个；中国驰名商标1个（全国茶叶驰名商标仅有9个），省级著名商标9个，市级知名商标18个；省级茶叶名牌5个，省级质量管理先进企业2家。现有茶园面积100万亩，年茶干茶2000万公斤，综合产值20亿元。

最近，网上有很多关于中国“十大名茶”的不同版本和排序，通过搜索整理可以发现90%以上的中国“十大名茶”中都有信阳毛尖。1958年的全国“十大名茶”（ 《人民日报》、香港《文汇报》、美联社和《纽约日报》公布的十大名茶是：西湖龙井，洞庭碧螺春，黄山毛峰，君山银针，信阳毛尖，安徽祁门红茶，六安瓜片，都匀毛尖，武夷岩茶，安溪铁观音）最有权威性，人民网、茶网、中国茶文化网、网易等知名网站公布中国“十大名茶”中均有信阳毛尖。但也有极少数人看到极少数不知名网站上公布的中国“十大名茶”中没有信阳毛尖。任何人都可以在网上发表意见。广大的茶界同仁和关心、支持、爱好信阳毛尖的人士，可以上网查一查，看一看社会各界和网民们对中国“十大名茶”的版本、排序和综合评价，就会对我国的“十大名茶”的历史有更清楚的了解，也会更进一步对信阳毛尖是中国“十大名茶”之一这一不争的事实更加认可。针对这一情况，中国茶叶流通协会常务副会长王庆指出：“中国十大名茶是行业共同认可的、历史约定俗成的，谁变动都没有用。近年来，没有进行过十大名茶的评比，我们要尊重历史，尊重事实。信阳毛尖作为中国十大名茶的地位，谁都撼动不了。”全国著名茶叶专家于杰说，新版十大名茶，说法五花八门。其共同点就是在传统的十大名茶中，去掉两三名，新添两三名。专家们直言不讳：现在很多新品牌为打名声、树品牌，积极参加各种茶叶评比，客观上催生了更多没有权威性可言的名茶排行榜。

历史已作出了最好的回答，信阳毛尖乃名茶之秀是不争的事实。信阳毛尖正以她海纳百川、润物无声的大气，让人感知她灿烂而厚重的历史；信阳毛尖也正以她风华正茂、时不我待的朝气开创她美好而辉煌的明天！