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货币贬值背后的原因:为何钞票价值下降,而银票保持稳定?

06-10

货币贬值背后的原因:为何钞票价值下降,而银票保持稳定?

作者 万瑜

说起银票,早在宋朝时期就已经普遍使用“交子”了。北宋初年的四川地区使用铁钱,重量大,面值小,买1匹绢需90上百斤的铁钱,储存和流通都很不便。适逢宋朝时期造纸工艺的发达,成都16户富商便约定使用“交子”来代替铁钱的流通。最初的交子只是一种存单,但是随着纸币信用的提升,商人愿意接受这种交子,于是存单变成了支票。



随着使用范围的增大,出现了专门印刷交子,并存兑铜铁币的商户,他们印刷了专门面额的交子,成为了一种具有流通性的货币。从商业凭证到原始货币,这个时代中国的货币经济学是领先于全世界的。



公元1004年,北宋政府对交子商铺进行了统一管理,并于19年后成了益州交子务,以36万贯钱为准备金,发行了128万贯的“官交子”,准备金率为28%。并制定了相对应的法律条文,宋代法律认为伪造交子等同于伪造官方文书,是处于流放2000里的重罪。



然后官府权利在不受制约的情况下,往往不能很好的控制纸币的发行量,当官府用度不够的情况下,第一时间就想到了超发。在滥用公信力,无限制的发行新纸币的情况下,很快纸币的信用就丧失了,北宋交子变成了一堆废纸。



金占领中原后,也学会了发纸钞的方式,又被称为“金交子”,“金交子”发行过多批次,同样因为滥发而失去信用停用,但是值得称道的是金哀宗发现过一种银本位的“金交子”,这是世界上第一个银本位的货币,但同样毁灭于金晚期财政枯竭而导致的超发行为。



元朝沿袭金代钞法并进一步完备,纸钞的使用和发行在元代达到了巅峰,元王朝特别制定了最早的信用货币条例,拨足以丝和银为本位的钞本来维持纸币信用。允许民间以银换钞或以钞兑银,所有钞券均可完税纳粮,并明令白银和铜钱退出流通。元时来华外商,看到仅是一张印刷品的元朝纸钞可以当金银货币使用,都感到新奇。元代纸钞同样因为政府无限度的超发,最终造成了币值混乱,变成废纸。



朱元璋深知元朝覆灭的原因之一就是滥发货币,但是仍然挡不住纸钞的诱惑力,于洪武八年发行了“宝钞”。但因为农民阶级的局限性,连准备金都没有,而且不允许用来交税和兑换,发行当年就飞快贬值。官府很快发现了这点,迫于无奈只能铸造铜钱,但是铜钱的铸造是一门工艺,明政府并没有很好的掌握。导致了大量的劣币流通市场,而品质好的钱币被收藏起来。碎银子不可遏制的称为了明朝的法定流通货币,适逢大航海时代美洲白银的流入和日本银矿的开采,白银代替铜板成为了新的金属货币。



明代商品交易高度繁荣,而白银交易有其不便性,于是商户们又一次联合起来,发行了一种“会票”,其功能还是商业凭证,和宋初的“交子”一样,存钱取汇,背书交易。“令人家多有移重资至京师者,以道路不便,委钱于京师富商之家,取票至京师取值,谓之会票。”



晚明的“会票”到了清代发展出了票号,票号的核心业务就是你存多少银子,给你一张存单收据,这张就是真正意义上的银票。票号对银票的兑现是采取的“认票不认人”的原则,因此银票获得了流通的功能,在商业活动中可以直接当货币使用。



到了咸丰3年,清王朝开始发行了“官票”,以银两为单位,发行了5种固定面值的银票。但同时规定交易中必须在背面签字画押作为凭证,这就是现代意义上支票的背书。



总体来说,银票并不是钞票,而更类似于一种背书支票,它任何时候都可以兑换成等量白银,所以除非白银跌价,不然银票就不会贬值。跟政府发行的不受约束的钞票相比,银票显然更受欢迎,并因此带来了大量的山西票号和中晚清时期金融业的高度繁荣。

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